Weltweit größter Athlet muss vor Goldgewinn auf dem Boden nächtigen!

Beim Sitzvolleyball-Endspiel der Paralympischen Spiele in Paris errang der Iran zum achten Mal die Goldmedaille. Morteza Mehrzad, mit seinen 36 Jahren und einer Körpergröße von 2,46 Metern, erwies sich wieder als herausragender Spieler, womit er nicht nur der größte Sportler, sondern auch die zweitgrößte Person weltweit ist. Doch diese Besonderheit bringt Herausforderungen mit sich.

So berichtete sein Trainer Hadi Rezaei, dass Mehrzad in Frankreich aufgrund fehlender passender Betten in den Sportlerunterkünften auf dem Boden schlafen musste. "In Tokio wurden spezielle Betten für ihn organisiert, hier jedoch nicht", teilte der 63-jährige Trainer mit. Mehrzad legte sich daher ohne Weiteres auf den Boden.

Seine Hingabe ließ ihn diese Unannehmlichkeiten leicht überwinden: "Ob er auf dem Boden schläft oder nicht genügend Nahrung bekommt, ist ihm egal. Er hat den Willen, zu siegen", so Rezaei. Diese Einstellung führte letztendlich zum Erfolg, indem sie im Finale am Freitag Bosnien-Herzegowina mit 3:1 Sätzen besiegten.

Die Überlegenheit seines Teams verdankt sich auch den Fähigkeiten des Trainers Rezaei, der Mehrzad durch eine TV-Sendung über "ungewöhnliche Menschen" entdeckte.

Einzig Sultan Kösen überragt Morteza Mehrzad

Rezaei erkannte sofort Mehrzads Potential für den Para-Sport. "Ich wollte ihm die Möglichkeit geben, und es wurde schnell deutlich, dass er uns zum Sieg verhelfen würde", erklärt der Trainer. Mehrzads außergewöhnliche Körpergröße ist auch sportlich von Vorteil: Selbst im Sitzen erreicht er mit seinem rechten Arm eine Höhe von 1,95 Metern, während das Netz im Sitzvolleyball lediglich auf 1,15 Metern hängt. Weltweit ist nur der Türke Sultan Kösen mit 2,51 Metern noch größer als Mehrzad.

Mehrzad leidet unter Gigantismus, was zu einer übermäßigen Produktion von Wachstumshormonen führt. Ein Fahrradunfall im Alter von 15 Jahren führte dazu, dass sein rechtes Bein nicht weiterwuchs und nun 15 Zentimeter kürzer ist als das linke, was Mehrzad im Alltag auf einen Rollstuhl oder Krücken angewiesen macht.

Kurz vor dem Finale konnte das Problem mit dem Bett gelöst werden, und Mehrzad verbrachte die letzten Tage auf einem weichen Untergrund, wie sein Trainer mitteilte.